营养知识介绍：保护眼睛的植物色素

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黄斑变性是老年人常见的一种眼病，也是致盲的主要原因，此病好发于老年人，在临床上并无很好的治疗方法，研究发现在植物中含有的色素类物质叶黄素和玉米黄素对老年人的黄斑变性及白内障，青光眼等眼病有一定的防治作用，眼睛需要补充的营养素中以叶黄素最为重要。

叶黄素(lutein)是蔬菜，水果中所含有的一种类胡萝卜素，特别在深绿色蔬菜如菠菜，绿菜花，苋菜，茴香，小白菜，油菜，空心菜等中含量丰富，也存在于蛋黄，玉米，蘑菇以及柑橘，柿子，桃等水果中。在自然界叶黄素与另一种类胡萝卜素玉米黄素共同存在，具有抗氧化作用。

叶黄素(和玉米黄素)对眼睛的主要功能是抗氧化和光保护作用，它能抑制自由基的活性，阻止其对正常细胞的破坏;还可滤过伤害视网膜最严重的短波蓝光，吸收紫外线后将之驱散，保护视网膜内的黄斑不受损害，减少黄斑部位病变;它能改善眼部的营养状况，激活眼睛细胞的正常生理功能，保护眼睛健康，维持正常视觉功能，并有防治黄斑变性等疑难眼病的功效。

叶黄素(和玉米黄素)在人体存在于眼睛，皮肤，宫颈，心脏等部位，在黄斑部浓度较高。人体不能自身合成叶黄素，只能从食物和营养品摄取。随着年龄的增长，老年人眼部垃圾增多，会逐渐出现叶黄素不足或缺乏，眼睛机能衰退，致使老年人容易出现视力疲劳，视物不清，玻璃体混浊，白内障，青光眼，黄斑变性等疾病。

实验证明眼睛中的黄斑色素密度受饮食中营养(叶黄素和玉米黄素)摄入量的影响极大，增加富含此类色素物质的摄入，可明显增加黄斑色素的浓度，且停止此种饮食数月后，这种影响依然存在，说明增加摄入这种营养物质可以延缓黄斑变性的进程，发展，在一定程度上防治眼睛的黄斑变性。

叶黄素还可以降低白内障的发生率，对青光眼，玻璃体混浊，糖尿病眼病，视力疲劳等亦有一定的保护作用;还可以降低血中低密度脂蛋白(坏胆固醇)，减少动脉硬化，防止冠心病和中风的发生，并可以保护皮肤免受光线的损害。

老年人长时间看电视，用电脑也是一个消耗眼部营养的过程，应注意眼睛休息，注意眼睛保健，适当补充叶黄素，玉米黄素也有补益。

文献报告叶黄素使用安全，使用合理量无副作用。目前还没有统一规定每日摄取量是多少，一些研究者建议每人每日的叶黄素平均摄取量为660毫克，因为它是脂溶性营养素，所以同时吃油脂吸收更好。

在日常生活中应该怎样吃这些含叶黄素和玉米黄素的食物呢?因它们容易氧化，失去活性，所以烹调时温度不能太高(油不要冒烟)，炒菜速度要快。它们不溶于水，所以用水焯一下凉拌亦可。

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