通信信道按传输媒介可以分为有线信道和无线信道两大类:
一、有线信道
有线信道使用有形的媒介作为传输介质。常见的有线传输媒介包括:
电话线:传统的电话通信线路,也可用于低速数据传输。
双绞线:由两条相互绝缘的导线绞合在一起组成,可以减少电磁干扰。双绞线分为非屏蔽双绞线(UTP)和屏蔽双绞线(STP)两种,广泛用于局域网(LAN)中。
同轴电缆:由内、外导体及中间绝缘介质组成,传输性能优于双绞线,常用于电视信号传输和宽带网络。
光缆:以光导纤维作为传输介质,利用光的全反射原理传输光信号。光缆具有传输频带宽、传输速度高、损耗低、抗电磁干扰等优点,是现代通信网络中重要的传输媒介。
二、无线信道
无线信道则是一种形象比喻,无线通信指“以电磁波在空间传播”这种方式传递信息,无线信道则指以电磁波在空间传播时使用的信道。无线信道两端的设备之间没有有形连接,因此称为无线信道。常见的无线传输媒介包括:
电磁波:通过大气层、对流层、电离层等自由空间传播。无线通信技术如移动通信、微波通信、卫星通信等,都是利用电磁波进行信息传输的。
红外线:一种不可见光波,可用于短距离无线通信,如遥控器等。
激光:具有高方向性、高亮度等特点,可用于长距离、高速率的无线通信。