BGP的路由可能会从一个AS发往另外一个AS，从而穿越多个AS。但是由于运行BGP的网络会是一个很大的网络，路由从一个AS被发出，可能在经过转发之后，又回到了最初的AS之中，最终形成路由环路，所以出于防止环路的目的考虑，BGP在将路由发往其他AS时，也就是发给eBGP邻居时，需要在路由中写上自己的AS号码，下一个AS收到路由后，再发给其他AS时，除了保留之前的AS号码之外，也要添加上自己的AS号码，这样的写在路由中的AS被称为AS-path，如果BGP收到的路由的AS_PATH中包含自己的AS号码，就认为路由被发了回来，以此断定出现了路由环路，最后就会丢弃收到的路由。