上海材料研究所(SRIM)源于1946年成立的“材料性能试验室”，随着新中国工业的崛起和发展而得到同步壮大。至上世纪九十年代，己成为机械工业工程材料技术的核心研发机构。上世纪末，在深化科技体制改革推动下，发展成为上海市新材料高科技企业;上海市工程材料技术骨干研发机构和公正、权威的第三方材料检测机构。

该所是上海市工程材料应用评价重点实验室、上海失效分析与安全评估中心、上海市消能减震工程技术研究中心等的依托单位;是中国机械工程学会理化检验分会、无损检测分会和材料分会、中国模具协会模具材料委员会、全国无损检测标准化技术委员会等的秘书处挂靠单位;并编辑出版《机械工程材料》、《理化检验》、《无损检测》、《腐蚀与防护》、《能源技术》等多种专业技术刊物。