吉首大学(Jishou University)，简称“吉大”，学校地跨吉首市和张家界两地办学，是国家民族事务委员会与湖南省人民政府省部共建大学，是湖南省高水平建设大学、湖南省国内一流学科建设高校，学校具有推荐免试研究生资格，入选国家“中西部高校基础能力建设工程”、“卓越医生教育培养计划”、“卓越农林人才教育培养计划”、“服务国家特殊需求博士人才培养项目”、“湖南省2011计划”，为中国服务外包校企联盟成员单位。

学校成立于1958年4月，1978年复升为省属综合性大学，同年中南大学湘雅医学院湘西分院并入吉首大学组建医疗系，湘潭大学湘西分校并入吉首大学组建体育系，2000年，吉首卫生学校并入吉首大学;2001年，湘西民族教育学院与吉首民族师范学校并入吉首大学组建吉首大学师范学院;2002年，武陵高等专科学校(武陵大学)并入吉首大学成为吉首大学张家界校区。