PETS考查的能力是建立在“交际语言行为模式”上,这种模式以语言交际需要为掌握外语的目的,将语言能力分为“接受”、“产出”、“互动”等,根据各种情景和任务,在特定主题和话语下,结合相关的语言行为进行教学或考查。这些能力与通常所说的“听”、“说”、“读”、“写”等能力的关系是:
◆ 接受能力―读和听;
◆ 产出能力―写和说;
◆ 互动能力―书面和口语的直接交流。
PETS重点考查交际能力,但并不完全排斥语言知识(语法、词汇等)的考查。所以,PETS考查的内容包括:听力、语言知识、阅读、写作、口语。
1999年9月首次开考PETS-1至PETS-4以来,考生人数逐年增长。截至2005年11月,全国已有31个省级考试承办机构(含中国人民解放军总参系统)承办PETS考试,累计考生人数已超过275万(含1997、1998两年的PETS-1B和1999年开始的PETS-5的考生人数);累计获证人数近100万。
随着PETS考试在全国的推开,一些全国性的机构开始对该考试产生了浓厚的兴趣,准备在其系统内使用该项考试的成绩。
PETS考试一般安排在每年3月和9月的一个周末。笔试(含听力)在周六上午进行,口试在周六下午、周日全天进行。具体考试时间,以考试中心的文件为准。
每个级别的考试都包括笔试和口试两种形式,先笔试后口试。笔试中包含读写、听力测试内容;笔试题型分为客观性试题和主观性试题,考生解答客观性试题时,需要在答题卡上进行填涂。口试采用面对面交谈的方式,由两名口试考官对两名考生(一级B是一名考生)进行测试,其中一名口试考官不参与交谈,专事评分,另一名考官主持口试,适时与考生交谈、引导考生之间交谈并评分。
各级别的考试时长不同:
一级B:笔试 90分钟,口试时间上限为 3分钟;
一 级:笔试 90分钟,口试时间上限为8分钟;
二 级:笔试120分钟,口试时间上限为10分钟;
三 级:笔试120分钟,口试时间上限为10分钟;
四 级:笔试145分钟,口试时间上限为12分钟。
各级别均可报考全项也可单独报考笔试或口试,不允许同时报考不同级别(包括报名参加单项考试),同一级别不允许多次报名。单项合格成绩可保留到同一级别相邻的下一次考试。
PETS考试报名时间:
上半年报名时间大致安排在每年1月,开考级别为:一级B、一级、二级、三级;
下半年报名时间大致安排在每年7月,开考级别为:一级、二级、三级、四级。