考研英语翻译辨误每日一句（五）

责编：胡陆 2019-11-15

原文：Once bitten, twice shy.

原译：一朝被蛇咬，三年怕草绳 / 十年怕井绳。

辨析：有人说这是“难得的佳译”，因为译文套用了汉语习惯的说法。借用译入语中固有的说法不失为翻译成语、谚语和俗语的一个好办法，但前提是两者的含义，尤其是语用含义（所表明的观点或用意）必须一样或非常相似，而这里的译文和原句在意思上有很大的出入。

中文“三年怕草绳 / 十年怕井绳”形容一个人十分害怕的样子，因为曾被蛇咬连见了草绳 / 井绳也怕，显然有点矫枉过正，有点让人觉得此人以后再也不敢冒类似的危险或做同样的事了。这是原句英文谚语所没有的意思。

其实，该英文谚语的意思是说通过吃亏吸取了教训，强调后来学乖了，这里的shy也不含贬义，因此还不如译成“吃一堑，长一智”更贴切。

要表示因经历某事而变得胆小害怕，英语另有一条谚语：Burnt child dreads fire.（字面意思为：烧伤过的孩子害怕火。）不过其含义也没有“一朝被蛇咬，三年怕草绳”那么重。有一个英译能传达出此中文谚语之含义，缺点就是太长了一点：

A man is so cowed that he sees a venomous viper in a harmless bit of rope because he has once been bitten by a serpent.

下面是两句英语谚语和常被“套译”汉语谚语，你能通过查阅英语原版词典说明为什么译错了吗？

Don't bite off more than you can chew. 不要贪多嚼不烂。

Out of sight, out of mind. 眼不见，心不烦。

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